Морин Гордон и раньше переживала трудные времена. Она и ее муж начали управлять экотуристической организацией Maple Leaf Adventures в Ванкувере примерно за месяц до того, как террористические атаки 11 сентября 2001 года внесли свои коррективы в международные путешествия. 

Тогда восстановление было относительно быстрым, а вот последствия Covid-19 оказались гораздо более продолжительными.

«Конечно, пандемия была невероятно бурной и пугающей, как, я думаю, и для большинства туристических компаний в Канаде», — сказала Гордон, которая организует недельные путешествия на шхуне, переоборудованном буксире и катамаране вдоль тихоокеанского побережья.

В то время как 2022 год был «невероятным», поскольку канадцы, стремящиеся потратить накопившуюся энергию, вернулись к поездкам внутри страны, в 2023 году произошел «сбой» на фоне роста процентных ставок, который испортил настроение некоторым людям.

«Хотя индустрия туризма с точки зрения интереса к путешествиям и бронированию восстанавливается, бизнес действительно страдает», — сказала Гордон. «Я думаю, что все мы несем самую большую долговую нагрузку, которую когда-либо имели».

«Мы пересекли океан на разбитой лодке, и теперь… мы все просто пытаемся не умереть на пляже».

Туризм резко восстановился после пандемического минимума, но операторы говорят, что сектор еще не достиг уровня, существовавшего до COVID, а долг остается тяжелым бременем для тысяч малых предприятий по всей стране.

По данным корпорации Crown Destination Canada, количество иностранных посетителей осталось ниже, чем четыре года назад: туристы из США составили 85% от уровня 2019 года, а туристы из других стран - 78%.

По данным Ассоциации туристической индустрии Канады, в прошлом году эта отрасль принесла доход более $109 миллиардов, что примерно на 4% больше, чем в 2019 году, но значительно меньше в реальном выражении с учетом инфляции.

Бет Поттер, возглавляющая ассоциацию, призвала федеральное правительство создать новую программу кредитования под низкие проценты и поток временных иностранных рабочих, которые могут быть задействованы именно в туристической индустрии.

«Мы не предвидели этого», — отметила она. Фактически, правительство стремится сократить долю временных жителей в населении Канады в течение следующих трех лет.

По ее словам, в сфере туризма воздействие не будет «таким заметным», как в сельском хозяйстве или пищевой промышленности, но ударит по горнолыжным курортам, а также по зависимым от туризма регионам, таким как Северная Канада и Ниагарский водопад в Онтарио.

Хотя некоторые статистические данные по туризму в четырех крупнейших городах Канады — Торонто, Монреале, Ванкувере и Калгари — сейчас могут превышать показатели 2019 года, в более отдаленных частях страны трудности усугубляются.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.